ساعد الجميع على اكتشاف عوالم وأفكار جديدة.
ادعم محطة "بي بي إس".
"إنني أرى قارتي
وسكة حديد [باسيفيك] تتحدى كل عائق.
أرى سلاسل القطارات تعبر جميع الأراضي
تحمل البضائع والمسافرين.
أسمع أصوات زمجرة القاطرات وهي مسرعة.
وأصوات الصافرات المدوّية.
أسمع أصوات الصدى تتردد
خلال أعظم المناظر الطبيعية في العالم.
أيتها الروح، ألا تري هدف الرب من البداية؟
أن تكون الأرض محاطة ومتصلة بشبكات.
أن تكون الأراضي ملتحمة.
[والت ويتمان]".
"الغرب"
كلفت الكثير من الدماء والتضحيات
خلال الحرب الأهلية لتوحيد الأمة شمالاً وجنوباً.
لكن عندما انتهت الحرب
انطلق الأمريكان بنفس العزيمة
لتوحيد الأمة شرقاً وغرباً.
من أجل ذلك سيقومون ببناء سكة حديد.
إتمامها سيكون أحد أعظم
الإنجازات التكنولوجية في ذلك العصر.
معلنة أخيراً بطريقة فريدة
بأن "الولايات المتحدة" ليست فقط أمة قارية
بل إنها في طريقها لتصبح قوة عظمى.
وعندما تم أخيراً بناء السكة الحديدة
بدأت وتيرة التغيير
من العربات التي تجرها الثيران
إلى القاطرات البخارية القوية.
سيتحول الغرب.
بين ليلة وضحاها، ستغير سكة الحديد بقع قاحلة من الأراضي
إلى مدن صاخبة ومزدهرة مثل "نورث بلات" و"جولزبيرغ".
"أبلين" و"بير ريفر" و"ويتشيتا" و"دودج".
ستمنح السكة الحديدة المحاربين القدامى في الحرب الأهلية
والمزارعين الفقراء من الشرق والفقراء الذين لا يملكون أرضاً من "أوروبا"
مزرعة خاصة بهم.
زرعوا هناك سلالات أجنبية من القمح
بمروج ذات تربة غنية ومتلبدة
لم تنبت من قبل أي شيء سوى الحشيش.
ستحمل السكك الحديدية مئات الآلاف
من الأبقار ذات القرون الطويلة إلى الأسواق الشرقية.
وستحوّل الرجال المغبرّين والمنهكين الذين يقودون القطعان
إلى قدوة لجميع صبيان مدارس الشرق الأمريكي.
وستأتي السكك الحديدية إلى المروج الضخمة
بصيادي الجاموس
الذين سيدفعون بهذا الحيوان المذهل الذي يمثل الغرب
إلى حافة الانقراض.
وأيضاً طريقة حياة لشعوب
ذات جذور تعود إلى ما قبل التاريخ المسجل.
ستفعل السكك الحديدية كل ذلك
لكن يجب أولاً أن يبنيها أحد.
"الحلقة الخامسة".
"أعظم مشروع تحت اسم الرب".
"بدأت سكة [باسيفيك] الحديدية العظيمة.
ستبدأ الهجرة قريباً بالتدفق إلى هذه الوديان.
سيستقر عشرة ملايين مهاجر في هذه الأرض الذهبية
خلال عشرين عاماً.
هذا أعظم مشروع تحت اسم الرب.
[جورج فرانسيس ترين]".
السكك الحديدية قد غيرت الحياة في الشرق بالفعل.
لكن عند نهاية الحرب الأهلية
توقفوا عند نهر "ميزوري".
لمدة ربع قرن
حلم الرجال ببناء خط من الساحل إلى الساحل.
والآن سيسعون لذلك.
2،800 كيلومتراً من خطوط سكة الحديد من "أوماها" إلى "ساكرمنتو".
يجب أن تمر خلال الجبال.
أعلى من أي جبل واجهه بناؤو سكك الحديد.
وصحارى واسعة دون أي أثر للمياه.
ومروج خالية من الأشجار
حيث الهنود القلقين والمتحدّين
يقاومون تقدمهم.
علموا منذ البداية أنه إذا تم الأمر
فسيكون الأمريكان قد حققوا شيئاً
لم يحاول أحد القيام به قط.
"ومع مرور الوقت
تم تحقيق أمل البشرية.
هذه السكة القارية ستربط الساحلين
إلى هذا الاتحاد القاري كالأذنان إلى الرأس.
لترسيخ قواعد الاتحاد بقوة وعمق
بحيث لا يمكن لأي قوة أو استراتيجية
أن تزعزع استمراريتها.
[ويليام غيلبين]".
لا يمكن للغرب الاستيطان دون السكك الحديدية.
وسكة حديدية عبر الغرب
لا يمكن بناءها دون الحكومة.
المسافات هائلة والتكلفة لا يمكن تخيلها.
المخاطر عالية جداً لأي مجموعة من رجال الأعمال.
من خلال مساعدة الحكومة فقط
"[تي. إتش. واتكينز]، مؤرخ"
يمكن إنهاء أي مهمة بهذه الضخامة
كما كان الحال بالنسبة للهبوط على القمر.
لم يكن أشخاص فرديون من قام ببناء السكة
بل كانت شركات ضخمة
شكلت ومولت نفسها بنفسها ككيان.
كانت الحكومة الاتحادية القوية
من جاء بالقروض الاتحادية ومِنح الأراضي
التي مكنتها من بنائها.
وسط كل قصص بناء السكة الحديدية نميل إلى نسيان
أنها كانت واحدة من أهم المشاريع الصناعية الكبرى في عصرها.
عام 1862، منح الكونغرس عقوداً
لشركتين لتقوم بالبناء.
ستمتد سكة حديد "باسيفيك سنترال" نحو الشرق من "ساكرمنتو"
عبر جبال "سييرا نيفادا".
ستبدأ "يونيون باسيفيك" من "ميزوري"
يعبر السهول العظمى ثم خلال جبال "روكيز".
ستستلم الشركتان قروض ضخمة من خزينة الدولة
خلال عملية البناء.
16 ألف دولاراً مقابل كل كيلومتر من السكة.
32 ألف دولار في الهضاب و48 ألف في الجبال.
ضاعفت الجماعات الضاغطة الأسعار خلال عام.
"ليلاند ستانفورد" حاكم ولاية "كاليفورنيا"
ورئيس سكة حديد "سنترال باسيفيك"
أقنع عالم جيولوجيا سهل الإقناع البروفيسور "جوزاياه ويتني"
أن يعلن أن وادي "ساكرمنتو" خفيف الانحدار
منطقة جبلية.
لتتمكن "سنترال باسيفيك"
من الحصول على أعلى سعر ممكن
لوضع سكك عبرها.
قامت لاحقاً الهيئة التشريعية الممتنة في "كاليفورنيا" بتسمية
أعلى قمة هناك "ماونت ويتني" تكريماً للبروفيسور.
وعد الكونغرس أيضاً كل شركة
26 كيلومتر مربع من الأراضي الفدرالية لكل كيلومتراً تضعه من السكك.
حصلت السكة الحديدية على حق أولوية المرور
وعلى طول ذلك الطريق
أميالاً عديدة مما كان وقتها ملكاً للحكومة.
عندما نجمع كل ذلك معاً نجد أنها هدية تبلغ قرابة
"[مارك ريزنر]، كاتب"
حجم "كاليفورنيا" ومعظم "مونتانا".
كانت مذهلة.
"يونيون باسيفيك" و"سنترال باسيفيك"
دخلا بسباق لرؤية من يمكنه وضع سكك أكثر.
وبالتالي الحصول على معظم الأراضي والمال.
بمكان ما في الغرب لم يعلم أحد أين
كان من المفترض أن يتلاقى الخطان.
"إنها أغنية السندان العظمى
التي تعزفها المطارق القوية عبر السهول.
بوقت مضاعف، قاموا بدق المسمار الواحد ثلاثة مرات.
تم طرقها إلى الأرض 21 مليون مرة
بدقتها العالية
قبل اكتمال عمل [أمريكا] الحديثة العظيم."
"الدكتور [ويليام أ. بيل]".
في "نبراسكا"، كان حوالي عشرة آلاف رجل يعملون
على سكك "يونيون باسيفيك" المتوجهة إلى الغرب.
معظمهم مهاجرين من "أيرلندا".
لكن كان هناك مكسيكيين وألمان أيضاً.
بريطانيون وجنود وعبيد سابقين.
جيش من الرجال العاملين يعبرون السهول
بدقة عسكرية.
لم يكن هناك وقت للراحة.
عشرون من قاطرات العمل آوت وأطعمت الرجال الذين استيقظوا عند الفجر.
حمل قطار الإمدادات كل ما يلزم بذلك اليوم.
السكك والعارضات والمسامير والقضبان
التي كان يجب تحميلها على شاحنات مكشوفة
والذهاب إلى رأس سكة الحديد
حيث كان ينتظر "الرجال الحديديون".
كانت تزن كل سكة حديدية 318 كيلوغراماً.
احتاجت إلى سبعة رجال ليحملوها إلى مكانها
ثلاثة أو خمسة كيلومترات في اليوم.
كل يوم، ستة أيام في الأسبوع.
كل أسبوع.
بينما كانت أطقم "يونيون باسيفيك"
تعمل باتجاه الغرب عبر المروج.
مئات من العاهرات والقوادين والمقامرين وأصحاب الحانات
والمسلحون حذوا حذوهم.
قال رجل إنهم "حشد من آكلي اللحوم
أكثر جوعاً من الجراد الأصلي.
وحريصين على ابتلاع أجر الرجال الأسبوعي."
"[جولزبيرغ]، 23 آب عام 1867.
أصبحت المقامرة على نطاق واسع.
وكانت الحانات مليئة.
يبدو أن الجميع يميل إلى الفسوق والفجور.
يبدو أنه يوجد الكثير من المال هنا
والعديد من الحمقى يريدون تبذيره.
أؤمن ودون شك بأنه يوجد رجال هنا
قد يقتلون إنساناً من أجل خمسة دولارات.
[هنري مورتون ستانلي]".
سلسلة المعسكرات الأساسية التي بنتها "يونيون باسيفيك"
تبعد عن بعضها 113 كيلومتراً تقريباً.
كل منها كان يحمل اسماً مختلفاً
"إيلك هورن"، "فريمونت"، "أوغلالا".
"لارامي"، "غرين ريفر" و"شايان".
لنقل إنك في "وايومينغ"،
ولنقل إنك عند "سيتاديل روك" على نهر "غرين" في "وايومينغ"
وأنت تنظر إلى الأفق وليس هناك شيء
وخلفك توجد سكة على طول الطريق إلى "أوماها".
المحركات الصغيرة الإضافية
تنقل المواد، الجلبة والضجيج...
والعمل من حولك في جميع الأوقات.
رنين المطارق الثقيلة على السكك
يصدح صداها في البرية
التي لم تشهد أي شيء كهذا على الإطلاق.
أصوات القاطرات وهي تنفث الدخان
إلى سماء كانت صافية.
لم يكن هناك صوت كهذا على الإطلاق.
"كل ما كان يملكه الـ[كاياوا] جاء من حيوان الجاموس.
خيمهم كانت مصنوعة من جلود الجاموس.
تماماً كملابسهم وأحذيتهم.
أكلوا لحم الجاموس.
أوعيتهم كانت من الجلد
أو من المثانة أو المعدة.
الأهم من ذلك كله أن الجاموس كان جزءاً من ديانة الـ"كاياوا".
الجاموس كان حياة قبيلة "كاياوا".
[أولد ليدي هورس]".
من بين جميع عجائب الغرب الطبيعية
لم يتفوق أي منها على قطعان الجاموس الهائلة
التي غطت السهول.
ربما بلغ عددها 30 مليوناً.
أخافت أحصنة "كورونادو" برائحتهم.
وأذهلت "لويس" و"كلارك" بأعدادها الهائلة.
لم تتمكن عربة قطار تحمل رواداً من المرور لساعات
بسبب قطيع يبلغ عرضه خمسة كيلومترات وطوله 16 كيلومتراً.
لكن بالنسبة للسكان الأصليين للسهول
فهي تمثل الوجود بحد ذاته.
الجاموس الذي كان...
التمثيل الحيواني للشمس
كان الضحية القربانية لرقصة الشمس.
رقصة الشمس كانت احتفالاً عظيماً.
حدث اجتماعي عظيم.
وكان راقصي الشمس يعبرون عن حيويتهم
من أجل الحصول على قوة معينة.
يرغبون بأن يكونوا منتصرين في الحرب.
يرغبون بتقديم الشكر لشيء جيد
حدث معهم.
تتم التضحية بثور الجاموس ويوضع رأسه على خازوق
في كوخ رقصة الشمس أو قربه.
وهي جزء من الطقوس.
لا يمكن القيام برقصة الشمس دون الجاموس.
بنهاية عام 1860
انخفضت أعدادهم
بسبب المرض والمنافسة من قطعان الخيول
والتجارة برداء الجاموس
التي شجعت بعض العصابات الهندية
على قتل أكثر مما يحتاجون.
وعيّنت الآن شركة "يونيون باسيفيك" رجالاً لصيد الجاموس
لإطعام عاملي السكة الحديدية الجائعين
أثناء بنائهم للطريق الحديدي عبر الأراضي الهندية.
"رأينا أول قطار يجر عرباته
لم نراها من قبل.
نظرنا إليها من قمة جبل عالية.
من بعيد كانت صغيرة جداً
لكنها بدأت تقترب وتبدو أكبر.
تنفخ الدخان والبخار.
وعندما جاءت قلنا لبعضنا إنها
تبدو كغليون رجل أبيض عندما كان يدخن.
[بوركيباين]".
كانت قبائل "شايان" و"راباهو" و"لاكوتا"
امتعضت تطفل السكة الحديدية.
قاموا بإخراج القطارات عن مسارها نهبوا سيارات الشحن.
أطلقوا النار على فرق المسح.
تراجعت "يونيون باسيفيك" عن الجدول الزمني.
في 26 حزيران عام 1867
فصيلة من الجيش تغلبت على فرقة حربية.
واحد من الذين قتلوا كان "فريدريك ويليامز"
والذي كان قد جاء من "إنجلترا" بحثاً عن المغامرة.
قام رجل بريطاني آخر من هواة علم الأجناس
بتصوير جثة ابن بلده.
"عضلات الذراع اليمنى قُطعت حتى العظم
تشير إلى أن الفاعلين قبيلة [شايان] المعروفين بـ[قاطعة الأذرع].
تدل فتحة الأنف على قبيلة [راباهو] المعروفة بـ[الشم].
وقطع الحلق يشهد
على أن قبيلة [سو] كانت موجودة أيضاً.
كان واضحاً من عدد الأدوات المختلفة
بأن محاربين من قبائل عدة
تركوا عن قصد واحدة من تلك الأدوات في الجثة.
الدكتور [ويليام أ. بيل]".
أخيراً تم إرسال خمسة آلاف جندياً إلى الغرب
لتزويد عمال السكة الحديدية بالحماية.
عاد العاملون إلى عملهم.
"المدفعية القادمة من السماء".
في حين انتقلت "يونيون باسيفيك" إلى الغرب ثانية
عبر السهول العظيمة.
في "كاليفورنيا" وبعد بداية سريعة "سنترال باسيفيك"
علقت في جبال "سييرا نيفادا".
بدت الجبال منيعة.
ولجعل الأمور أسوء
"تشارلز كروكر" التي كانت وظيفته اختراق هذه الجبال
لم يتمكن من الحفاظ على عماله.
ثلاثة من أصل خمسة عمال بقوا معه كفاية
ليحصلوا على رحلة مجانية إلى رأس السكة
ثم ذهبوا لوحدهم إلى حقول "نيفادا" الذهبية.
كانت خططه تستدعي خمسة آلاف من القوى العاملة.
كان لديه أقل من 600.
في خطوة يائسة، اقترح على المشرف على البناء
"جيمز ستروبريدج" بأن يجرب الصينيين
الذين كانوا يجاهدون للحصول على لقمة العيش
يعملون على مخلفات الذهب والفضة التي تركها الآخرين.
كان "ستروبريدج" ضد هذه الفكرة.
اعتقد بأن الصينيون صغيرون وضعفاء جداً.
لم يكن لديهم خبرة في بناء السكك الحديدية.
"كروكر" أخبر "ستروبريدج" بأن يمنح الصينيين فرصة.
قال "بالنهاية، لقد بنوا سور [الصين] العظيم."
بدأ الصينيون بالقدوم في بداية عام 1865.
تواقون للعمل.
كانوا مقسمين بالفعل إلى مجموعات للعمل.
كل مجموعة مع رئيسها.
توقع "كروكر" بأن يأتي هؤلاء
فرادى أو كأزواج كبقية الجنسيات
لكنه وجد بأن الصينيون ظهروا
كمجموعة واحدة وكل ما كان عليه فعله
"[جاك تشين]، مؤرخ"
هو التعامل مع رئيس كل مجموعة.
سيكون هو زعيم العشيرة بالطبع.
قبل مضي وقت، كان هناك 11 ألف صيني يعملون
مع "سنترال باسيفيك".
و"كروكر" كان يطلب المزيد من "الصين".
لكن العمل الجاد وحده لم يكن كافياً لجبال "سييرا نيفادا".
كان "ستروبريدج" قلقاً من أن شركته "سنترال باسيفيك"
كانت تتراجع أكثر
بسباقها مع شركة "يونيون باسيفيك".
وسرعان ما زود الصينيين بالمسحوق الأسود
ليشقوا طريقهم.
استخدموا 500 برميلاً منه يومياً أسبوع تلو الآخر.
لإحداث شقوق خلال السفوح.
ثم وصلوا إلى سطح كانوا يسمونه "كيب هورن".
صخر صلب، مستوي تقريباً من الأعلى والأسفل.
فوق نهر هائج بـ 610 متراً.
لم يكن هناك آثار للأقدام
لكنهم طلبوا من الصينيين عمل حافة على الهاوية
عريضة كفاية تكفي لقطار.
جدي كان واحداً من الناس
الذين وضعوهم في السلال لأنه كان صغيراً ونحيلاً.
وما فعلوه كان
ينزلونهم من حافة المنحدرات
ثم يقوموا بصنع ثقوب
ليضعوا الديناميت فيها.
"[ماكسين هونغ كينغستون]، كاتبة"
ثم يشعلون الديناميت
ويرفعونها بواسطة السلال.
ثم يكون عليهم الخروج من هناك
قبل أن ينفجر الديناميت.
"كتل كبيرة من الحجارة والحطام
تشققت وارتفعت بقوة في هذه الجلبة.
ثم جاءت أصوات الانفجار المدوية
كصوت هبوط الصاعقة.
مترددة في أرجاء التلال والوديان
وكأن مدافع السماء كانت تعمل".
قبل أن تتمكن شركة "سنترال باسيفيك"
من عبور جبال "سييرا"
كان على العمال حفر 15 نفق.
عملوا في مناوبات على مدار الساعة.
لكنهم تمكنوا من حفر 20 سنتمتراً في اليوم.
وكان عليهم العمل في كل الأحوال الجوية.
"عواصف ثلجية، 44 عاصفة بالعدد تباينت مددها
من عاصفة ثلجية قصيرة مفاجئة إلى عاصفة ثلجية امتدت لأسبوعين.
أعنف عواصف فصل الشتاء
بدأت من 18 شباط عند الساعة الثانية مساءاً
واستمر تساقط الثلوج حتى الساعة العاشرة مساءاً في 22 شباط
سقط في هذه الأثناء 180 سنتمتراً من الثلوج.
[جون ر. غيلز]".
كان على "تشارلز كروكر" أن يحفر خطاً
خلال جبال "سييرا" في ذلك الشتاء شتاء عام 1866.
وكان على الصينيين بعد ذلك بناء سكة الحديد.
وضع السكك.
لذا بنوا هذه الأنفاق تحت الثلج
"[رونالد تاكاكي]، مؤرخ"
ليستمروا في التقدم في خط السكة.
وكان هناك أحياناً انهيارات ثلجية
وتحاصر فرق عمال كاملة من الصينيين
تحت أطنان من الثلج.
وتترك جثثهم هناك
ليتم إيجادها في فصل الربيع اللاحق.
وكان يتم العثور أحياناً على جثث
والمعاول والمجاريف لا تزال بأيديهم.
لم يتم عمل إحصاء دقيق
لكن أكثر من 1200 صيني لقوا حتفهم وهم يحفرون أو يفجّرون
لصالح "تشارلز كروكر" و"سنترال باسيفيك".
عندما يموت أحد
لم يحفروا له قبراً
ليضع فيه.
كانوا يتكبدون عناء
لإرسال رفاته إلى القرية التي أتى منها
لأن الصيني لا يرغب أن يتم دفنه في أي مكان.
يرغب أن يدفن حيث دفن أجداده.
لأنه يريد أن يبقى معهم.
أخيراً، في عام 1868
بعد ثلاثة سنوات طوال من العمل المضني والخطير
فعل عمال "سنترال باسيفيك" ما ظن القليل
أنه ممكن.
كسروا جبال "سييرا" العالية.
"[جون تشاينامان] بالكدح الصبور
وبتوجيه من الطاقة الأمريكية وبدعم من المال الأمريكي
كسر العائق العظيم أخيراً.
وفتح فوقه أعظم طريق سريع على الإطلاق.
من أجل مسيرة التجارة والحضارة
حول العالم.
المؤسسة الإقليمية".
أصبح الجزء الصعب خلفهم.
عادت "سنترال باسيفيك" إلى السباق.
"نحن شعب [هيداتسا] نؤمن أن [الرجل الوحيد]
و[الخالق الأول] تقاسما وظيفة الخلق.
خلقا النهر والسهول والأراضي الوعرة.
ولتأهيلها قام [الخالق الأول] بخلق الجاموس.
لكن [الرجل الوحيد] خلق الرجل الأبيض
والأبقار المنقطة التي رباها الرجل الأبيض.
عندما رأى [الخالق الأول] ما فعله [الرجل الوحيد]
قال "إنك أحمق لفعل هذه الأشياء.
الرجال البيض رجال غريبين
وسيكونون جشعين دائماً."
قال [الرجل الوحيد] "حقاً ما تقول".
لذا فتح حفرة في الأرض
وأرسل كل البقر المنقط إلى أدنى الأرض.
قال "عندما يذهب كل الجاموس
ستعود الأبقار المنقطة
وتغطي هذه الأرض كما فعل الجاموس."
"فوق كل شيء، يجب على ساكن السهول أن يكون لديه إدراك
وغريزة للاتجاه.
القليل من الرجال امتلكوا هذه الغريزة.
لكن في هؤلاء القلة وجب الوثوق بها
تماماً كغريزة العودة إلى المنزل لدى أوزة برية.
لم أمتلك بوصلة في حياتي.
لم أضيع أبداً.
[تشارلز غودنايت]".
كان "تشارلز غودنايت" معتاداً على الأوقات الصعبة.
ابن مزارع فقير ركب على ظهر حصان دون سرج
من "إيلينوي" إلى "تكساس" بعمر التاسعة.
وكان يعمل بدوام كامل ليعيل والدته الأرملة
منذ أن كان في الحادية عشر من العمر.
وفي عمر 19، دخل هو وشقيقه بتجارة الماشية.
لكنهما لا يزالان فقيران لشراء قطيعهما الخاص.
وافقا على رعاية قطيع شخص آخر.
مقابل أخذ كل رابع عجل كمقابل.
تمكن "غودنايت" من الحصول على 180 رأساً
عند بداية الحرب الأهلية
لكنه ترك ماشيته لينضم إلى "تكساس رينجرز"
للكفاح من أجل الكونفدرالية.
عندما عاد إلى مزرعته بنهاية الحرب
وجد بأن تجارة الماشية في حالة خراب.
تضاعفت قطعان "تكساس" بشدة
من ثلاثة ونصف مليون إلى ستة ملايين.
لدرجة أن أسعار اللحم انخفضت إلى اللاشيء تقريباً.
"بدا وكأن
كل ما كان يستحق العيش من أجله ذهب.
البلد بأكملها كانت مكتئبة.
لم يكن هناك أمل."
الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة كرجل ماشية
برأي "غودنايت"
هي أخذ القطعان إلى الشمال إلى أسواق أفضل.
المحميات الهندية ومخيمات تعدين "كولورادو"
وعمال سكة حديد شركة "يونيون باسيفيك"
يعملون عبر "وايومينغ" الآن.
للوصول إليهم، هو وشريكه "أوليفر لوفينغ"
بالإضافة إلى 18 من رعاة البقر و2000 من الماشية
قاموا بشق طريق جديدة عام 1866.
وعندما انتهت الرحلة الطويلة
حصل الشريكان على 24 ألف دولار
أكثر مما كانا يحلمان بالحصول عليه.
عادا بسرعة إلى "تكساس" لشراء المزيد من الماشية.
ثم عادا للتوجه إلى
مسار "غودنايت" و"لوفينغ" المسماة حديثاً
قبل أن يسبقهما أحد.
"كان [لوفينغ] رجلاً صاحب غرائز دينية.
وأحد أكثر الأشخاص مرحاً وشجاعة عرفتهم في حياتي.
لكنه لا يملك الحذر".
سبقه "لوفينغ" بالمسير
ليدخل في مزاد الشركاء على عقود حكومية جديدة.
لكن قبيلة "كومانشي" أمسكت به في السهول الواسعة
وأطلقت عليه النار في رسغه وجنبه وطاردته إلى ضفة نهر
حيث أبقاهم بعيدين لبضعة أيام
قبل أن يزحف لمكان آمن في الليل.
أخذته عربة عابرة
إلى مستشفى الجيش لكن الوقت قد فات على إنقاذه.
ليلة موت "لوفينغ"
نادى شريكه إلى جانبه.
"تحول تفكيره إلى [تكساس].
قال أخيراً "أندم على أنني
سأموت في بلد أجنبي."
أكدت له بأنه لا داعي للقلق
سأحرص على دفن رفاته
في المقبرة في الديار.
شعر بأن ذلك سيكون مستحيلاً
لكن أخبرته بأني سأفعل ذلك."
أمر "غودنايت" رجاله
ببناء نعش من الصفيح من العلب التي تم تسويتها بالأرض.
وضعوا تابوت "لوفينغ" الخشبي بداخله
وغطوه بالفحم وختموه من الأعلى
ثم وضعوه على العربة.
أحاط به مرافقيه رعاة البقر
بدأ "غودنايت" رحلة العودة جنوباً باتجاه "تكساس".
انتشرت أخبار أرباحهم عبر بلد الماشية.
وبدأت جماعات أخرى بالتوجه شمالاً
نحو أقرب رأس سكة حديدية
حيث يمكنهم شحن عجولهم إلى الشرق.
ولدت صناعة جديدة.
لكن في شباط عام 1868 "تشارلز غودنايت"
الرجل الذي ساعد ببدء كل ذلك
سار في الاتجاه المعاكس.
مبقياً على وعده لشريكه الميت
كان يعيد "أوليفر لوفينغ" إلى الديار.
"شعب واحد".
"تضاعفت السكك الحديدية وغطت القارة.
وأصبحت مؤسسات محلية أساسية
أكثر قوة وأكثر دواماً من القانون
أو الموافقة الشعبية أو الدساتير السياسية.
مكملة النظام العظيم بدقة
مما يوحدنا إلى شعب واحد.
[ويليام غيلبين]".
بحلول ربيع عام 1869
المنافسة بين "سنترال باسيفيك"
و"يونيون باسيفيك" بدأت تتركز على شمالي "يوتاه".
تنافست الجيوش المتناحرة من رجال السكك الحديدية لتغطية المسافة الأكبر
وكسب أكبر قدر من المال لأصحاب العمل
قبل أن يتلاقى الخطان أخيراً.
حاولت الشركتان التفوق على بعضهما
أولاً، عن طريق مد ثماني كيلومترات من السكك في يوم واحد
ثم عشرة كيلومترات ثم 11 ثم 16 كيلومتر.
وتيرة في بناء السكك الحديدية لم يشهدها العالم من قبل.
لم يتم إنشاء نقطة التقاء ثابتة أبداً.
أطقم الفرز للشركتان
الذين يعملون بعيدين جداً عن السكك
مروا ببعض في اتجاهين مختلفين
واستمروا لمئات الكيلومترات
يعملون قريبين جداً من بعض.
بحيث أنه متفجرات من مجموعة عاملة واحدة
تنثر التراب على منافسيها.
تدخلت الحكومة أخيراً
واختارت "برومينتوري سامت" التي تبعد 90 كيلومتراً إلى غرب "أوغدن"
على أنه المكان الذي سيلتقي به الخطان.
السباق عبر الغرب كان على وشك الانتهاء أخيراً.
في 10 أيار عام 1869 كان كل شيء جاهزاً.
وقف عامل التلغراف ليشير إلى الساحلين
وكل النقاط بينهما إلى زرع العامود الأخير.
"إلى الجميع، ابقوا هادئين.
وعند الانتهاء من زراعة العامود الأخير عند نقطة [برومينتوري]
سنقول [انتيهنا].
لا تقطعوا الدارة
بل انتبهوا إلى إشارات من ضرب المطرقة."
"تلقينا ذلك. الجميع مستعدون في الشرق."
أربعة عواميد، اثنان من الذهب واحد من الفضة
والرابع خليط من الذهب والفضة والحديد.
سيتم دقها في مكانها بواسطة مطرقة من الفضة
للاحتفال بهذه المناسبة.
ثم هناك عامود أخير
عامود عادي لكنه موصول بمفتاح عامل التلغراف
سيتم دقه إلى الأرض.
"جاهزون تقريباً.
أزيلت القبعات. تتم تلاوة صلاة."
"نود أن نقر بالعمل اليدوي خاصتك بهذا العمل."
"سيتم دق العامود قريباً."
"وأن يكون هذا العمل العظيم بالنسبة إلينا"
كـ[المحيط الأطلسي] لقتوك
وكـ[المحيط الهادئ] لحبك.
من خلال يسوع المخلص. آمين."
"انتهينا من الصلاة.
على وشك وضع العامود."
تم وضع العامود الأخير بمكانه.
"ليلاند ستانفورد" من "سنترال باسيفيك"
كان له شرف وضعه في مكانه.
"ستكون الإشارة ثلاثة نقاط
على البدء بالتثبيت".
أرجح "ستانفورد" المطرقة فوق رأسه
ثم أنزلها ولم يصب هدفه.
أغلق عامل التلغراف الدارة بأي حال.
"انتهينا".
انطلق هتاف ضخم في "واشنطن"
من الحشد الهائل أمام مكتب التلغراف
وسقطت كرة مضيئة من قبة مبنى الكونغرس.
في قاعة الاستقلال بـ"فيلادلفيا"
تم قرع جرس "ليبرتي"
بحذر شديد حتى لا يصبح صدعه أسوء.
وفي "سان فرانسيسكو"
تم رفع راية ضخمة معلنة
"انضمام [كاليفورنيا] إلى [الولايات المتحدة]."
تم التغلب على مسافات الغرب الشاسعة أخيراً.
رحلة استغرقت ذات مرة أشهراً
بالإمكان إنجازها الآن في غضون أيام.
ما إن تم ضم السكك عند "برومينتوري"
أعتقد بأنه عندها يمكننا القول إننا بدأنا للمرة الأولى حقاً
بالتفكير بأنفسنا كأمة قارية.
كان نوعاً من الوصول إلى الوعي الوطني
إلى مكان كانت في ما مضى تحتله الأحلام فقط
والأساطير والتصورات وها هو الآن
أعظم أعجوبة تكنولوجية في عصرها
تحطم الحواجز الأسطورية.
وتذهب إلى مكان حقيقي جداً.
تلك اللحظة، عند نقطة "برومينتوري"
هي لحظة ذات أهمية عظيمة
لأنه على أي من جانبي تلك اللحظة
كان هناك عالمين مختلفين إلى حد كبير عالمين مختلفين جذرياً.
تنبأت بقصة التكنولوجيا الكاملة.
مجيء الآلة.
ماذا يمكن أن يكون أكثر رمزية لذلك العصر الجديد
من إتمام سكة الحديد
وقيادة العربة الذهبية.
لن يعود شيئاً كما كان في الغرب.
"معسكرنا متحد وجميعنا نعمل بجد.
وإن كنا مخلصين سنكسب مكافأتنا.
قائدنا حكيم وعظيم أيضاً.
وكل ما يخبرنا به نكون سعداء بالقيام به.
أخيراً بدأت سكة الحديد
ثلاثة هتافات لمقاولنا
اسمه [بريغام يونغ].
نحن مبتهجين وسعداء.
والشباب المناسب لبناء سكة حديد."
أحضر "بريغام يونغ" شعبه المورمون إلى الغرب
بحثاً عن الملاذ من بقية "الولايات المتحدة".
لكن سكة الحديد الممتدة عبر القارة
تمر عبر "يوتاه".
وبدأت بإحضار الآلاف من المستوطنين الجدد
إلى مملكة "يونغ"
من غير المؤمنين الذين هددوا نفوذه
واستنكروا الممارسات المورمونية للزواج المتعدد، تعدد الزوجات.
لابد أن المورمون ترقبوا إتمام
سكة الحديد الممتدة عبر القارة بغموض لا يصدق.
من ناحية، كانوا أشخاصاً تجاريين.
فهموا بشكل جيد أهمية سكة الحديد
لنمو الأعمال والصناعة في "يوتاه".
من ناحية أخرى، القدرة على المحافظة على طريقة معيشتهم
تعتمد كلياً على درجة قوية من العزلة.
دمرت السكة الحديدية ذلك.
فتحت سكة الحديد البوابات.
سكة الحديد أدخلت العالم.
وأحياناً أخرجت المورمون.
ولابد أنها كانت ضربة رهيبة
لقاعدة ثقة المجتمع بنفسه.
عام 1870، قامت حوالي خمسة آلاف من النساء المورمونيات
بعقد "اجتماع استنكاري" في مساكن "سولت ليك".
كنّ يعبرنا عن احتجاجهن على الغير مؤمنين
الذين تجرؤوا وانتقدوا تعدد الزوجات.
"يقول العالم إن تعدد الزوجات يجعل المرأة أقل منزلة من الرجل.
نحن نفكر بطريقة مختلفة.
تعدد الزوجات يعطي المرأة المزيد من الوقت
للتفكير والثقافة النفسية
المزيد من حرية العمل ومجال أوسع في العمل.
ويقود النساء بطريقة أكثر مباشرة إلى الرب.
ينبوع الحقيقة كلها.
[إيميلاين ويلس]".
أحد المتحدثين الرئيسيين للتجمع
كانت امرأة عازمة كادحة اسمها "إيميلاين ويلس".
ولدت في "ماساتشوستس"
وتخرجت من مدرسة بنات مختارة.
اعتنقت "ويلس" المورمونية وانتقلت إلى "نافو" في "إيلينوي".
حيث فقدت طفلها الأول
وتركها زوجها.
كل ذلك قبل أن تبلغ السادسة عشر.
زوجها الثاني مات.
ثم أصبحت الزوجة السابعة لـ"دانييل ويلس"
عمدة "سولت ليك سيتي".
تعيش الآن في منزلها الخاص الصغير.
وساعدت على إعالة نفسها وأسرتها
عندما كان وضع "ويلس" المادي سيء.
"ليس لدي سند قوي لأتكئ عليه
ولا حماية أو مواساة من زوجي."
هذا ما كتبته بشكل خاص في مذكراتها.
مع ذلك، كان التزامها بتعدد الزوجات ثابتاً.
أعتقد أنه بعض أهم أنصار الحركة النسائية
كنّ نساء بزواج متعدد.
جدتي الأولى كانت من ضمنهن.
إن كانت هناك امرأة تفوقت في التدريس
"[تيري تيمبست ويليامز]، كاتبة"
كان لديها حياتها الخاصة.
وإن كان هناك امرأة أخرى برعت في الطبخ أو في الزراعة
كان لديها حياتها الخاصة أيضاً.
وكان لدى كل شخص اهتمامه الخاص.
كان لديهن شعور هائل بالأخوة
وفي نواحي كثيرة كان الرجال غير مهمين.
في جميع أرجاء "الولايات المتحدة"
كانت المرأة محرومة من حق التصويت.
و"ويلس" بصفتها المحررة الصريحة
لصحيفة مورمونية معروفة للنساء
أرادت تغيير ذلك.
"[دليل المرأة]. الجزء الأول، الرقم واحد.
ملايين النساء الأذكياء محرومات من حق التصويت
ببساطة لأن الطبيعة أهلتهن ليكنّ أمهات
وليس آباء لرجال.
بإمكانهن التملك ودفع الضرائب.
والمساعدة في دعم الحكومة.
وبذل حياتهن في مساعدة
أطفالهن الذين يحبونهم بشدة.
لكنهن محرومات من حق قول
من سينفق تلك الضرائب
كيف ستجري الحكومة
أو من سيقرر في مسألة عن السلام أو الحرب
والتي قد تشمل أرواح
أبنائهن وأشقائهن وآبائهن وأزواجهن.
في سعيها وراء التصويت في "يوتاه"
وجدت "ويلس" حليفاً مستبعداً
البطريرك المورموني بنفسه "بريغام يونغ".
كان متأكداً من أن إضافة نساء مورمونيات
إلى قوائم التصويت سيقوي سيطرته على "يوتاه".
في 12 شباط عام 1870 بدعم من "يونغ"
منحت الهيئة التشريعية في إقليم ولاية "يوتاه" النساء حق التصويت.
وقمن بعد يومين بممارسة هذا الحق.
ابنة أخ "يونغ" صوتت أولاً.
تبعتها واحدة من بناته.
بالنهاية، انضمت "إيميلاين ويلس" إلى زعامة
حركة الاقتراع الوطنية
مصممة على الفوز لجميع النساء الأمريكيات
بالحق الذي يتمتعن به الآن في "يوتاه".
لكنها لم تتوقف يوماً عن الضغط من أجل قضية أخرى
عزيزة على قلبها
الحق في البقاء زوجة تعددية.
"كل الفخر والاحترام للرجال الطيبين
لكنهم واهتماماتهم
ليست المصدر الوحيد للسعادة على الأرض
ولا تملأ تفكير المرأة.
وعندما يرى الرجال بأن النساء قد تعيش
دون أن يكونوا في متناول اليد دائماً
قد تخرج القليل من الغرور
من بعضهم.
[إيميلاين ويلس]".
مشياً على خطى
"يونيون باسيفيك" و"سنترال باسيفيك"
انتشرت خطوط سكك حديدية أخرى في جميع أنحاء الغرب.
"كانساس باسيفيك" و"نورثرن باسيفيك"
و"دينفر باسيفيك".
"تكساس أند باسيفيك" "دينفر" و"ريو غراند".
"أتشيسون" و"توبيكا" و"سانتا فيه".
وأثناء دخول السكك الحديدية إلى السهول العظيمة
أحضرت معها أشخاصاً لم يروا الغرب قط
أو لم يروا أروع حيوان وهو الجاموس.
في البداية، أطلقوا النار على الجاموس كنوع من الرياضة
يطلقون على القطعان الضخمة
من شبابيك سيارات الركاب.
قامت مجموعة من كنيسة من "لورنس" في "كانساس"
بتنظيم رحلة صيد لمدة يومين
لجمع المال للطائفة.
سجل 300 شخص.
"عندما أراد الرجال البيض بناء السكك الحديدية
أو أرادوا الزراعة أو تربية الماشية
لا زال الجاموس يقوم بحماية الـ[كاياوا].
مزقت السكة الحديدية والحدائق.
طاردت الماشية بعيداً.
أحب الجاموس الـ[كاياوا]
بقدر ما أحبتهم قبيلة [كاياوا] بالمقابل.
ثم قام الرجال البيض باستخدام صيادين
ليقتلوا الجاموس فقط.
[أولد ليدي هورس]".
"لم يكن الجاموس ملكاً لأحد.
إن استطعت قتله، فكل ما يخرج منه يكون ملكك.
كانوا قطع ذهب تمشي على الأرض.
[فرانك إتش. ماير]".
كان "فرانك ماير" يتجول في أرجاء
مدينة "دودج" في "كانساس" قلب مدينة الجاموس
باحثاً عن عمل. عندما قابل اثنين من الصيادين
الذين عرضوا عليه رؤية تجارتهم الجديدة.
"كنت صغيراً وأردت المغامرة".
قال "وها هي".
خطوط السكك الجديدة كانت تعني بأن رداء ولحم الجاموس
من الممكن أخذها إلى الأسواق الشرقية
بأعداد أكبر وبكلفة أقل.
أتقن المصنعين تقنيات
لتحويل جلود الجاموس القاسية إلى جلد ناعم
مثالي للأحذية والوسائد وأسطح العربات.
والأحزمة التي شغّلت الآليات في المصانع الشرقية.
كان "فرانك ماير" مصمماً أن يكون بين الأوائل
الذين ربحوا من فترة ازدهار الجاموس.
استثمر كل ما كان يملكه في مجموعة صيد
والعربات والبغال ومعدات التخييم وأسلحة.
ثم انطلق إلى السهول.
"عندما دخلت بهذا العمل جلست واستنتجت
بأنني كنت بحق واحداً من المحظوظين.
فكروا بالأمر، هناك 20 مليون حيوان جاموس
قيمة كل واحد منها ثلاثة دولارات على الأقل، أي 60 مليون دولار.
في أسوأ حال، كانت قيمة العيار الناري الواحد 25 سنتاً.
لذا في كل مرة أطلق واحداً
أستعيد استثماري مضاعفاً اثنا عشر مرة.
بإمكاني قتل مئة في اليوم.
أي ما يساوي ستة آلاف دولار شهرياً أو ثلاثة أضعاف ما تم دفعه
لرئيس "الولايات المتحدة" كما يبدو لي.
ألم أكن محظوظاً باكتشاف
هذه الطريقة السريعة والسهلة للثروة؟
أعتقد بأني كذلك.
[فرانك إتش. ماير]".
"الرفقة الجيدة".
"كان لدينا مجموعة متعددة من الجيران.
من ناحية لدينا ألماني الذي بالكاد تحدث الإنجليزية.
متزوج من امرأة بوهيمية
التي تجيد الإنجليزية قليلاً ولا تتحدث الألمانية إطلاقاً.
من ناحية أخرى، هناك عائلة من السويديين.
من البلد القديمة مباشرة.
في مزرعة مجاورة هناك اسكتلندي مع زوجته من [ميزوري].
وبجوارنا هناك عائلة من [أيوا].
وعائلة أخرى من [إيلينوي].
بعض منهم كبير بالسن والآخر صغير البعض جاهل والآخر متعلم.
إلا أن الجميع مرتبط بنفس المشروع".
بتزايد أعداد السكك الحديدية
وتوسعها في الغرب
بدأت بينهم منافسة حادة.
بدا البحث عن مستوطنين يزودهم بالتجارة
لقطارات الشحن خاصتهم
وليشتروا الأراضي التي حصلت عليها شركات سكك الحديد
كدعم من الحكومة.
"بإمكانك مد سكة على جنة عدن."
هذا ما قاله رئيس "نورثرن باسيفيك".
"لكن ما فائدتها إن كان قاطنيها [آدم] و[حواء] فقط؟"
تزاحمت الولايات الغربية مع بعضها
للحصول على سكان جدد.
وعد قانون "هومستد" 648 ألف متراً مربعاً من الأراضي العامة
لأي شخص قدم مطالبة دفع غرامة مقدارها 10 دولارات
ووافق على العمل على الأرض لخمسة سنوات.
عام 1870، ارتفع سكان ولاية "كانساس" أكثر من نصف مليون شخص.
ارتفع عدد سكان "نبراسكا" أربعة أضعاف.
200 عائلة اسكتلندية
استقرت على حدود "كانساس" و "نبراسكا".
جذبت جمعية إغاثة المهاجرين العبرية يهوداً من "أوروبا" الشرقية
إلى "أوريغون" و"كولورادو" و"كانساس" و"داكوتا" الشمالية والجنوبية".
أتباع طائفة الـ"مينونايت" من "روسيا" و"ألمانيا" و"السويد" و"هولندا" و"فرنسا"
و"بوهيميا" والعائلات الإيرلندية والنرويجية
الذين سرعان ما انتشروا في أرجاء السهول.
في قرى "أوروبا"، قد تكون
على بعد خطوات فقط من جيرانك
على بعد مسافة سمعية بالتأكيد.
بإمكانك سماع رنين أجراس كنائس القرى
بصباح يوم أحد.
فجأة أصبحوا معزولين
يبعدون كيلومترات عن الجيران أو القرى...
"[روجر ويلش]، فلكلوري"
مع وجود فترات طويلة من الزمن دون أي نوع من التفاعل.
كانوا مصابين بـ"مرض الرياح" كما أسموه.
بسبب هبوب الرياح المستمر.
زرعوا أشجاراً حول منازلهم.
ليس من أجل الظل أو الجمال
بل للحماية من ضخامة الأراضي.
بنوا المدن
مثل "ليندزبورغ" و"هافنونغستال"
"نيو ألكسندرفول" و"دانيبروغ".
بعضها يملك نفس خطط الشارع لقراهم القديمة في "أوروبا".
وزرعوا قمحاً كانوا قد أحضروه معهم
من أماكن بعيدة مثل "روسيا".
ازدهر كما لم تزدهر أي من المحاصيل المحلية سابقاً
على السهول شبه القاحلة.
وستساعد بجعل "الولايات المتحدة" يوماً ما
الأعجوبة الزراعية في العالم.
عمل الرجال في الزراعة
معظم حياتهم في العديد من الحالات.
كان عليهم الصراع ضد الجذور والصخور
وكل الأشياء التي جعلت الزراعة صعبة.
نظروا حولهم هنا وكان هناك الآلاف
أو عشرات الآلاف أو مئات الآلاف من الكيلومترات
دون جذور أو صخور.
بإمكانهم وضع المحراث في الأرض
وحفر أميال عديدة بخط مستقيم
دون القلق بشأن هضبة.
كان هذا عشب وأرض وتراب لم يلمس قط
في التاريخ باستثناء ربما قرن جاموس.
قالوا إن أول مرة لمس محراث تلك الأرض
بدا وكأنه صوت فتح سحاب عملاق
بسبب تمزق جذور العشب بمرور المحراث به.
كان هذا حلماً تحقق بالنسبة لهم.
نادراً ما نتوقف لنفكر كم كنا وحيدين.
إحدى أكثر القصص التي أحبها
عن امرأة عاشت خارج غرب "تكساس".
نادراً ما رأت أحداً في رقعة الأرض.
جاء راعي بقر ذات مرة وأحضر لها كيساً
يحتوي على ثلاثة دجاجات.
"[آن ريتشاردز]، محافظة "تكساس" السابقة
لم تستطع حمل نفسها على قتل تلك الدجاجات.
قالت "لن تعرف أبداً كم كانت رفقتها مسلية."
كان هناك جزء صغير من تلك المرأة
احتضن هذه البلد البدائية
لكنه كان نصيبها.
يذهب زوجها ليجمع الماشية ويسوقها
في أي مغامرة قد يخوضها.
وكان نصيبها أن تحافظ على المنزل
وتدير المزرعة وترعى عائلته.
لذا أتذكر دائماً تلك المرأة ودجاجاتها الثلاثة.
وأراهن على أنها كانت رفقة جيدة حقاً.
"من المؤكد أن يد العناية الإلهية كانت معهم.
حيث يبدو أن الصحراء
كما تم وصفها منذ زمن
كانت محفوظة بشكل خاص لفقراء الأرض.
حيث بإمكانهم إيجاد مأوى لأنفسهم وعائلاتهم
ليستمتعوا
برفقة أحبائهم
دون إزعاج من الذين كانوا يضعونهم حتى الآن
تحت سيطرة كاملة.
[يورايا أولبينغر]".
في صيف عام 1872
قدامى محاربي الاتحاد يدعى "يورايا ويسلي أولبينغر"
ترك مزرعته المستأجرة في "أونوارد" في "إنديانا"
وانطلق مع شقيقه واثنين من أشقاء زوجته
من "نبراسكا"، للمطالبة بالأراضي
الذي يحق له لخدمته العسكرية.
زوجته "ماتي" وابنته الرضيعة "إيلا"
كان عليهما انتظاره في المنزل إلى أن يبعث لإحضارهما.
"السادس من تشرين الأول عام 1872. إلى زوجتي وابنتي العزيزتين
أعتقد أن أول سؤال ستسألانني إياه الآن
هو هل تعجبك [نبراسكا]؟
زوجتي، يمكنك رؤية ما تريدينه هنا
ويمكن حرث كل قدم تريه من الأرض تقريباً.
كلما بقيت هنا أكثر كلما أعجبني أكثر.
هناك أسر معظمهم من الشباب
الذين يبدؤون حياتهم كما نفعل نحن.
أجدهم كرماء جداً.
سنكون جميعنا فقراء هنا معاً.
أبحث عن منزل لنا لنتمكن من الاستمتاع
دون عناء القيام بما يقوله الآخرين.
يمكنني تدبر أموري خلال الأسبوع
لكن عندما يأتي يوم الأحد أشعر بالقليل من الوحدة دونك.
قبلي الطفلة عني. أجل، قبلتين
وواحدة لك."
بعد أكثر من عام من الفراق
انتهى انتظار "يورايا أولبينغر" الطويل.
زوجته "ماتي" وابنته "إيلا"
وصندوق يحتوي على أغراضهم البسيطة
وصندوق آخر مليء بالدجاج الحي
وصلتا أخيراً على متن القطار الصباحي.
أخذهما "يورايا" إلى منزلهم الجديد
الذي بناه من عشب المروج بيديه.
ليبدؤوا حياة جديدة.
"أعزائي أمي وأبي
نحن في المنزل المبني من المروج!
انتقلنا إليه يوم الأربعاء الماضي يوم عيد ميلاد [يورايا].
ليس مريحاً جداً كما لو كان ذو بنية جميلة
لكنني سأعيش به كما عشت في المقصورات في السابق.
مزقت غطاء العربة إلى نصفين
وضعتها حول الجوانب ووضعت بضعة أوراق.
تبدو جيدة جداً.
الاعتراض الوحيد الذي لدي هو أنه ليس لدينا أرضية بعد.
[ماتي أوبلنغر]."
"ما يسعدني هو العمل على مزرعتي الخاصة
حيث أشعر بأنها ملكي وليست ملك شخص آخر.
أفضل العيش كما نحن على الحاجة إلى الأجرة.
ووجود شخص يلقي الأوامر ويخبرنا متى نتحرك."
"أتينا لتونا من أرض زراعة الخضراوات
ووجدنا أن حيوانات الـ[غوفر] أزالت البازلاء
من كل الكروم
لكن كروم القرع مزدهرة.
أحضرنا الشمندر الآن
محيطه 31 سنتمتراً.
وبطاطا تقريباً بحجم..."
"إلى جدي العزيز، تعلمت الأحرف
ويمكنني كتابة [فأس] و[قطة] و[كلب] و[فتاة].
أزعج أمي وأبي قليلاً لأجعلهم يعلموني.
أتعلم أغنية [أضيئي يا نجمة].
أرسل لكم الكثير من الحب والقبلات. [إيلا]."
""يقوم [يورايا] بإصلاح محاضر
الاجتماع الأدبي الأخير
الذي انعقد ليلة السبت الماضية.
لديهم مناقشات كثيرة.
أذهب بين الحين والآخر لأسمعهم يتحدثون.
قضينا وقتاً ممتعاً في الأعياد.
أحضرنا شجرة عيد الميلاد في المدرسة."
"ذهبنا جميعنا لنرى شجرة عيد الميلاد عشية عيد الميلاد.
وحصلنا نحن الفتيات على رداء أحمر جديد ولعبة
وخيط عليه حلوى وزبيب.
حفيدتكم [إيلا]."
"أعتقد بأنكما تودان معرفة
ما إذا هجم علينا الجراد ثانية.
كانوا هنا لعدة أيام بكثرة
وتضررت الذرة بشكل كبير.
كانت لتحظى [نبراسكا] بمحصول مذهل
لو ابتعد الجراد قليلاً.
[ماتي أوبلنغر]."
أنجبت عائلة "أوبلنغر" طفلتان.
"ستيلا" و "ماغي".
لكن بعد ست سنوات على المرج
لم تصبح الأمور أسهل.
وبحلول عام 1879 "ماتي" كانت حامل مجدداً.
"دخلت في المخاض مساء الثلاثاء حوالي الساعة الرابعة.
وعند الساعة الثامنة تقريباً دخلت بنوبة مفاجأة جداً.
ولم تتحدث ثانية بعد النوبة الأولى.
أجبر الأطباء على إجراء عملية جراحية
وتخليصها من الطفل.
نادى الرب لـ[ماتي]
هذا المساء عند الساعة الرابعة وخمسة عشر دقيقة.
وهي تستريح الآن مع الملائكة في الجنة.
مات الطفل أيضاً وسيدفن معها
في وقت ما يوم الأحد.
قال "يورايا" إنه لا يطيق الكتابة الآن.
لا أعلم ماذا سيفعل بعد.
إنه وحده الآن مع بناته الثلاثة الصغيرات
في وضع حزين دون أم.
[جايلز س. توماس]".
"أحبائي أمي وأبي
أحاول تحمل عناء هذه المشكلة بمرح
على الرغم من أن ذلك صعب في بعض الأحيان.
بالكاد أعرف كيف أمضي."
بالنهاية، ركب "يورايا" القطار شرقاً عائداً إلى "مينيسوتا"
وتزوج ثانية.
لكنه لم يتخلى عن حلمه أبداً.
عاد إلى السهول ليبدأ مجدداً.
"نبراسكا" ثم "كانساس" ثم "نبراسكا" ثانية.
قضى الأشهر القليلة الأخيرة من حياته تعتني به
ابنته "إيلا"، أصبحت شابة الآن، نفس الفتاة التي
كان متلهفاً جداً ذات مرة لإحضارها إلى "نبراسكا"
مع والدتها.
"تتواجد هنا الثيران الرخيصة ذات القرون الطويلة
وتجتاح [تكساس].
وبقية البلد
تصرخ طلباً للحوم
ولا توجد سكك حديدية لإخراجها.
لذا سحبوها إلى الخارج
خلال مئات الكيلومترات من الأرض البرية.
[تيدي بلو أبوت]".
من الطرف الجنوبي من ولاية "تكساس"
توجهت الماشية إلى الشمال.
"شاوني" و"تشيزوم" و"ويسترن" و"غودنايت لوفينغ".
جميعها قادت إلى رؤوس السكك الحديدية.
حيث تم تحميل الماشية في سيارات شحن
متجهة إلى الأسواق الشرقية.
بأقل من عقدين
تم تجميع ستة ملايين من الثيران والبقر في الشمال.
"الكثير" قال أحد سائقي القطارات
"بحيث أن الغبار في بعض الأماكن وصل لعمق الركبة للماشية."
الرجال الذين أحضروهم إلى السكك الحديدية
تم إعطاؤهم اسم جديد رعاة القر.
كانوا مجموعة مختلطة بين خيالة كونفدراليين سابقين
ومهاجرين تعلموا الركوب منذ وقت قصير.
كان هناك رعاة بقر هنود وأمريكيون أفارقة.
ومكسيكيون قام أجدادهم
بإدخال الماشية إلى الغرب قبل قرون.
قال أحد الغربيين "راعي البقر
هو إنسان عادي متقوس الساقين
رائحته كرائحة الأحصنة في بعض الأحيان."
"على الحقيقة، رعاة البقر غالباً
رجال متوسطي الحجم سريعين ونحيلين.
وهم بشكل عام ودودين.
في الواقع، لم يتطلب العمل غير ذلك.
شخصياً، ليس هناك أحد مثلهم ولن يكون ثانية.
[تيدي بلو أبوت]".
ولد "أدوارد س. أبوت" في "كرانويتش" في "بريطانيا".
وأتى إلى الغرب وهو صبي مع أهله.
على أمل أن يقوم الهواء الطلق بتحسين صحته الواهية
سمح له والده بقيادة قطيع من الماشية
من "تكساس" إلى "نبراسكا" عندما كان عمره عشر سنوات فقط.
قال "أبوت" لاحقاً "التجربة
جعلتني راعي بقر.
لا يمكن أن يغيرني شيء بعد ذلك."
"ذهبت أنا وعائلتي بطرق منفصلة
وبقينا منفصلين بعدها إلى الأبد.
كانت حياة والدي متعلقة بالزراعة
وأصبح إخوتي جميعهم مزارعين باستثناء واحد
انتهى به الأمر أسوء من الجميع.
راعي أغنام ومؤيد للنظام الجمهوري."
كان متوسط عمر رعاة البقر 24.
كانوا يتقاضون أجوراً زهيدة جداً ويعملون بجد
لدرجة أن ثلثاهم قاموا بقيادة العربة المقطورة مرة واحدة فقط
قبل إيجاد شيئاً أفضل ليقوموا به.
كانوا يمتلكون السرج لكن ليس الحصان الذي امتطوه.
امتطوه ليلاً ونهاراً.
"أن يكون الرجل مريضاً في عمر الثلاثين
قد يبدو غريباً لبعض الناس
لكنه شيء يعاني منه راعي البقر
لدرجة أن يترك ركوب الخيل في هذا العمر المبكر.
نصيحتي لكل شاب أو صبي هي البقاء في المنزل.
وأن لا تكون خبير بقر لأن ذلك لن يأتيك بشيء.
[جيمس إيميت مكولي]".
"إن جاءت عاصفة وبدأت الماشية بالركض
بالإمكان سماع صوت ضجيج منخفض على الأرض.
ثم تركب على خيلك وتتقدم
محاولاً توجيهها وإدخالها إلى طاحونة
قبل أن تنتشر وتذهب.
كان ركوباً للموت في الظلام
على ضفاف مقطوعة وثقوب كلاب في المروج حولك.
لا تعلم إن كانت القفزة التالية
ستؤدي بك إلى قبر ضحل."
"أركب حصان مرقع وأدير البقر
أنا ذاهب إلى [مونتانا] لأرمي الحلقة."
"من المفترض أن تقوم هذه الأغنية بتهدئة الماشية.
وهذا ما فعلته.
يتجمع الرجلان الحارسان
وخيولهما مشياً إن كانت ليلة صافية
والماشية نائمة وهادئة
يغني واحد منهما مقطع من أغنية
وشريكه على الطرف الآخر من القطيع
يغني مقطعاً آخر.
وينتهيا من الأغنية بأكملها على هذا النحو.
كان لدي شريك ممتاز عام 1879.
أغني وهو يجيب
ونبقى على هذه الحال لساعتين.
لكنه قتل بصاعقة."
بعد أربعة أشهر متتالية تقريباً على السرج
وبنفس الملابس يومياً في أغلب الأحيان
ووجبة الطعام ذاتها عند عربة "تشاك"
لا يشربون إلى القهوة والماء
انتهى عمل راعي البقر أخيراً.
أخذ المال مقابل عمله وانطلق في المدينة.
"تعالوا يا رجال واستمعوا إلى قصتي.
وسأخبركم بمشاكلي.
على سكة [تشيزولم].
بدأت بسكة الحديد في 23 تشرين الثاني.
تركت [تكساس] القديمة مع قطيع من بغلين".
"اشتريت ثياباً جديدة وجعلتهم يلتقطون صورتي.
أحضرت قبعة بيضاء جديدة دفعت ثمنها 10 دولارات.
وبنطال جديد كلفني 12 دولاراً وقميصاً جديداً وحذاء أنيقاً.
كنت فخوراً بهذه الملابس!
عندما رأتني شقيقتي قالت
[أخرج بنطالك من الحذاء وارتدي معطفك
تبدو كمجرم.]
أخبرتها بأن تذهب إلى الجحيم!
ولم أعد أحبها بعد ذلك."
كان رعاة البقر مبذرين.
لكن حين ازدهرت الأعمال
أصبحت أبقار المدينة أكثر وحشية
مما كان يفضله المقيمين الدائمين.
"صحيفة [أبيلين كرونيكل]
علق المارشال إشعارات مطبوعة
لإبلاغ الناس بأن المرسوم
المتعلق بعدم حمل أسلحة نارية أو أي أسلحة أخرى في "أبيلين"
سيتم تطبيقه. هذا صحيح.
ليس هناك شجاعة في حمل المسدسات
بمجتمع متحضر."
مراسيم السيطرة على الأسلحة كانت شائعة.
رعاة البقر الذين أصروا على حمل المسدس ذو ستة حجرات في المدينة
جازفوا بالغرامات والسجن.
لضمان تطبيق القوانين
بعض مدن تربية الأبقار لجأت إلى توظيف مسلحين ذوو سمعة سيئة
"وايات إيرب" و"بات ماسترسون" و"وايلد بيل هيكوك"
لإبقاء السلام.
"كان رعاة الأبقار كطبقة ذوو ألسنة بذيئة.
كفريين ومخمورين وفاسقين وفاسدين تماماً.
يكونوا غير مؤذيين على السهول عادة عندما يكونون بوعيهم.
يخافون منهم في المدن
لأن الكحول له سلطان عليهم.
صحيفة [شايان] ديلي ليدر".
واحدة تلو الأخرى مدن تربية الأبقار
تعلن بمنع قطعان "تكساس" من دخولها
ورعاة البقر الذين جاؤوا معها.
"ثم عدت إلى المنزل.
بعد أن عدت إلى المنزل قال لي أبي ذات ليلة
[يمكنك أن تأخذ [مورغان] وتحرث التلال الغربية غداً.]
وكأنني قد أقبل أن أحرث التل الغربي.
وعندما استيقظ أبي في الصباح التالي كان [تيدي] قد رحل.
"قطعت سهول [لارامي].
رأيت ملامح من بعيد أو فوقي مباشرة
الجبال العظيمة.
رأيت نهر [ويند] وجبال [واساتش].
رأيت جبل [مونيومنت] و [إيغيل نيست].
مررت من الصخرة الشاطئية. صعدت جبال [نيفادا].
أرى مياه نهر [تاهو] الصافية.
أرى غابات [ماجيستيك باينز].
مررت بكل هذا، وفي النهاية
خطوط رفيعة مكررة
بعد الانتهاء من آلاف الكيلومترات من السفر براً
وربط البحر الشرقي بالغربي.
الطريق بين [أوروبا] و [آسيا].
[والت ويتمان]".
منذ زمن "كولومبوس"
بحث المكتشفون عبثاً عن معبر
قد يربط "المحيط الأطلسي" بـ"المحيط الهادئ".
الحلم الذي يعود إلى قرون تحقق وأخيراً.
لم يكن هناك معبر كهذا لذا قام الأمريكان ببناء واحد.
إذا كنتم تبحثون عن الرمز النهائي
للصراع بين الثقافات التي كانت موجودة
في الغرب الأمريكي في العشرة آلاف سنة الماضية
وربما أكثر
والثقافة التي كانت في طور البناء
شرق نهر "ميسيسبي".
ثقافة التكنولوجيا والتجارة
ثقافة الإمساك بالغد قبل وصوله.
ليس بالإمكان إيجاد رمزين آخرين أكثر قوة
من سكة الحديد وحيوان الجاموس.
لأنه عندما تلاقت سكة الحديد مع الجاموس
التقى العصر الحديدي بالعصر الحجري.
وصلت الآلة إلى الحديقة
وتغير الغرب للأبد.
"جرح في القلب".
"كان هناك رجل قتل ثور من الجاموس
دون سبب، أراد فقط أن يكون دمه على يديه.
كان حيواناً نبيلاً وعظيماً.
وأخذ وقتاً طويلاً ليلفظ أنفاسه الأخيرة.
عند حافة الليل
تجمهر الناس
شاعرين بالحزن والعار.
في الغرب
بإمكانهم رؤية الحدبة والعمود الفقري للحيوان الضخم
الذي كان يموت على حافة العالم.
بإمكانهم رؤية لون دمه الزاهي يسطع في السماء
حيث جف وأصبح داكن اللون وأصبح بالنهاية ممزوجاً
بقطع من الضوء."
"ما كان يجب أن نمتلكه
نحن رجال الأعمال حاملي البنادق كان القتل من أول طلقة.
بنينا نجاحنا
على غباء حيوان الجاموس الشديد.
دون شك إنه أغبى حيوان صيد في العالم.
إن أصبت القائدة فإن بقية القطيع
سواء كان عددها ثلاثة أو ثلاثين
سيتجمعون حولها ويدورون بغباء.
كل ما كان عليك فعله هو قتلها واحداً تلو الآخر
ذات مرة، جمعت 269 قطعة جلد كاملة مستخدماً 300 رصاصة.
مغامر؟
ليس أكثر مهارة من صيد كائن في فناء.
كان حصاداً وكنا نحن الحصادين.
[فرانك إتش. ماير]".
"فرانك ماير" وآلاف من
صيادي الجاموس اندفعوا إلى السهول.
توقف البعض عن إطلاق النار لمدة تكفي
لتبريد الحديد في بنادقهم
بقرب الماء.
عندما نفدت المياه
تبولوا على حديد البارودة وتابعوا إطلاق النار.
"تجول هؤلاء الرجال في أرجاء السهول
وتبعهم الدباغون بعرباتهم.
كدسوا الجلود والعظام في العربات
إلى أن امتلأت.
ثم أخذوا حمولتهم إلى محطات السكك الحديدية الجديدة
ليتم شحنها باتجاه الشرق إلى الأسواق.
في بعض الأحيان، يكون هناك كومة من العظام بطول رجل
تمتد لمسافة 1،61 كيلومتراً على سكة الحديد
[أولد ليدي هورس]".
15 مليون كيلوغراماً من عظام الجاموس
وصلت إلى المصانع في الشرق من السهول
حيث يتم طحنها إلى سماد.
تتحول قرون الجاموس إلى أزرار وأمشاط ومقابض سكين.
والحوافر أصبحت صمغاً.
استمرت المذبحة في جميع أنحاء غرب "كانساس".
ربما قتل ثلاثة ملايين جاموس
في العامين اللذين تليا إنشاء السكة الحديدية.
"حيث كان هناك أعداد لا تحصى من الجاموس في العام السابق.
أما الآن فهناك أعداد لا تحصى من الجثث.
كان الهواء مليئاً برائحة كريهة.
والسهول الشاسعة
التي كانت تزخر بحياة الحيوان قبل اثني عشر شهراً
أصبحت صحراء متعفنة معزولة وميتة.
الكولونيل [ريتشارد إيرفينغ دودج]".
أصبح العديد من الأمريكان قلقين
من كمية الذبح.
في ربيع عام 1874
أصدر الكونغرس قانوناً لحماية الجاموس
لكن الرئيس "يوليسيز س. غرانت" رفض أن يوقع عليه.
واستمر القتل.
انتقل الصيادون بالفعل إلى جنوب "كانساس"
إلى أراضي صيد محمية بمعاهدة للهنود.
لم تفعل الحكومة شيئاً لإيقافهم.
حتى أنها زودت الصيادين بذخيرة مجاناً.
"أنتم أيها البيض تتحدثون كثيراً
وتشنون الحرب في بعض الأحيان.
إن قتل رجل هندي ثور لرجل أبيض
ليمنع زوجته وأطفاله من التضور جوعاً
ماذا باعتقادك سيقول ويفعل شعبي
عندما يروا حيوان الجاموس خاصتهم يقتل على يد عرقكم
وأنتم لستم جائعين؟"
[ليتل روب]".
شعر الهنود بأننا
نسلبهم حقهم الطبيعي
وأن بكل طلقة من بندقية على جاموس
أصبحت سلطتهم على أرضهم ضعيفة
وأنه بالنهاية
لن يكون لديهم أرض ولا جاموس.
لذا قاموا بما كنا لنقوم به أنا وأنت
إن تعرض وجودنا للخطر. لقد حاربوا.
في صيف عام 1874
قبائل "كاياوا" و"كومانشي" و"راباهو" و"شايان" الجنوبيين
انتفضوا وطردوا الصيادين
وأي شخص أبيض آخر صادفهم.
أمر الجنرال "فيليب شيريدن" بحملة واسعة النطاق.
ونشر خمسة فرق من الجنود
لملاحقة الهنود بلا كلل
خلال فصلي الصيف والخريف.
قاموا بحرمانهم من الراحة أو من فرصة للصيد.
بحلول فصل الربيع التالي
جميع الفرق المقاومة على السهول الجنوبية
بحاجة ماسة إلى الطعام
تم إجبارهم على العودة إلى المحميات.
عاد صيادي الجاموس إلى العمل على الفور.
خلال عام، القطيع على السهول الجنوبية
اختفت فعلياً.
"واحداً تلو الآخر، وضعنا بنادق صيد الجاموس
وغادرنا الأراضي.
خيم عليها هدوء عظيم.
اختفى حيوان الجاموس.
ربما قمنا بواجبنا بإنهاء وجود الجاموس.
ربما كان الصيد دون رحمة
هو ما قلص سيطرة الهنود
بمقدار عقد أو ربما أكثر.
أو ربما أنا أبرر فقط.
ربما كنا جماعة جشعين أردنا أن نحصل كل شيء
وسحقاً للأجيال القادمة أو الجاموس أو أي أحد آخر
فقط من أجل الإبقاء على فروة رؤوسنا مكانها، وأكياس النقود مليئة.
أعتقد بأن هذا ما حدث.
[فرانك إتش. ماير]".
من الصعب تخيل
شيء أكثر إيلاماً
من خسارة شيء مقدس فائق الوصف.
يمكن للإنسان التخمين والتخيل فقط.
لا يمكننا معرفة ماهية الأمر الآن.
لكن باعتقادي أول شيء الارتباك بكل تأكيد.
"لم يحدث هذا؟
لم تقتلون الجاموس؟
نحن نقتله أيضاً
لكننا نفعلها في سبيل البقاء على قيد الحياة
ونقوم بها بآداب مقدسة."
لكن لابد أن هذا الذبح بالجملة كان
أولاً، مربكاً
وثم مدمراً.
جرح في القلب ليس بإمكاننا تصوره الآن.
"رأى الجاموس بأن عهده قد انتهى.
لم يعد بإمكانه حماية شعبه بعد الآن.
للأسف، آخر ما تبقى من القطيع العظيم
تجمع في مجلس وقرروا ماذا سيفعلون.
نهضت امرأة شابة مبكراً جداً
وحدقت خلال الضباب
رأت آخر قطيع من الجاموس كأنه في حلم روحي.
مشى قائد القطيع باستقامة باتجاه جبل [سكوت].
خلفه الأبقار وعجولها
والقليل من الذكور الذين نجو.
بينما تشاهد المرأة
فتحت مقدمة الجبل.
داخل عالم جبل [سكوت] كان أخضراً وجديداً
كما كان عندما كانت فتاة صغيرة.
جرت الأنهار بصفاء وليس باللون الأحمر.
إلى عالم الجمال هذا دخل الجاموس.
ولم يرى ثانية أبداً."
"تعالوا يا رجال واستمعوا إلى قصتي.
وسأخبركم بمشاكلي.
على سكة [تشيزولم].
بدأت بسكة الحديد في 23 تشرين الثاني.
تركت [تكساس] القديمة مع قطيع من بغلين.
خيل بعشرة دولارات وسرج ثمنه 40 دولاراً.
سألكم الماشية ذات القرون الطويلة.
استيقظت ذات صباح على سكة [تشيزولم].
بحبل بيدي وبقرة مربوطة من ذيلها.
جمعناها ووضعناها في المقطورات.
كان ذلك نهاية القضيبين الحديديين القديمين.
ثم ذهبت إلى الرئيس لأقوم بالسحب.
عرف ذلك بالفعل ووضع تسعة دولارات في الحفرة.
لذا بعت [بولي] وعلقت سرجي.
وودعت الماشية ذات القرون الطويلة".